Przedmiotem badań realizowanych w ramach projektu są dzieje opieki nad dzieckiem na ziemiach polskich od XIX do XXI wieku. Opieki
w szerokim rozumieniu tego pojęcia, obejmującym zarówno zachodzący postęp w tej mierze, jak też ewoluujące miejsce i sposób pielęgnacji dziecka w rodzinie oraz wszelkie formy wsparcia jego rozwoju, oferowane przez instytucje zewnętrzne, poczynając od państwa, poprzez władze samorządowe, organizacje społeczne aż po związki wyznaniowe. Badania wyjdą od początków nowoczesnego podejścia do tego zagadnienia, widocznych na ziemiach polskich w ostatnim półwieczu zaborów. Wyodrębnienie dzieciństwa jako etapu w życiu człowieka ważnego dla przyszłości zarówno w wymiarze jednostkowym, jak i społecznym, właśnie wtedy przyniosło wyraźną zmianęw traktowaniu dzieci przez rodziców oraz społeczeństwo, a wraz
z tym następowała redefinicja sposobu wsparcia oferowanego dziecku w rodzinie i poza rodziną.